相手の重厚な動きに、決定機すら作れなかった前半。
ハーフタイムに、右サイドの守備、中盤の構成、
3列目のチェックなどを確認しあうと、
後半開始直後、コーガンズに大きなチャンスが訪れる。
3分、FW24西脇からボールを受けた
DF4田中が中央へドリブル突破を仕掛け、シュート。
田中のシュートは、わずかに枠を外れたが、
リズムを掴み始めたコーガンズ、その後も絶好機が訪れる。
5分、FW24西脇が競ってこぼれたボールに、FW6加藤が一瞬早く反応。
相手のプレッシャーに潰されながら、シュートを放つも、
転々と転がったボールは、無人のゴールを避けるかのようにポストへ衝突、
そして、ゴールラインを彷徨い、
駆け戻ったGKによってフィールド上へと掻き出された。
その後も攻める大垣。
11分には、FW24西脇がハーフウェイラインから驚異の突破。
DFを翻弄し、FW6加藤へラストパスを送るが、惜しくもオフサイドの判定に…。
ペースを握りつつあるコーガンズ。
前がかりに攻撃を仕掛け、シュートを乱れ打つが、
そこに魔の手が潜んでいた。
効果的に攻めていると錯覚するような展開も、
徐々に中盤のプレスが希薄になり、
気がつけば相手に試合を支配されるようになってしまう。
再三に渡るピンチの連続。
押し戻せない流れ。
1対1、セットプレー、
至近距離からのシュートが、大垣ゴールを襲った。
不穏な空気がフィールドを覆った後半30分。
不用意に与えたフリーキックを、
MF15中田優吾に捻じ込まれ、失点。
ついに均衡が破れる。
残り10分。
1点差を追いかける展開となった大垣は、
怒涛の反撃を仕掛ける。
途中出場したFW22藤木も積極的に前へと突き進むが、
相手DFの頑丈な壁に押し戻される。
攻撃に枚数を増やした分、守備が手薄になったロスタイム。
ボールを奪われると、速攻から失点を許し、
万事休す。
そして、長いホイッスルが吹かれ、東海の門は閉ざされた。
東海リーグへ昇格するライバルとの差は
圧倒的ではなかったが、決定的だった。
偉業に対し、戦いを挑んだ若者だったが、
相手の熟成された組織力に打ちひしがれた。
指揮官は、悔しさを噛み締めながら、
「来年もう一度この舞台に立とう！
そして次こそ突破できるようチームを作っていこう！」と、
熱く熱く、語った…。
